In volo con Umberto Maddalena (1938)
Guido Matttioli
Editrice « L’Aviazione »
Edition dédicacée par l’auteur
Umberto Maddalena s’engage dans la marine italienne en 1916. Il obtient sa licence sur un hydravion FBA Type H en septembre de la même année[3]. Avec des états de service brillants pendant la 1ère guerre, il s’illustre par une série de raids aériens.
En 1925, aux commandes d'un hydravion Macchi M.24[11], avec un avion identique[12], il est le protagoniste d'un important raid des Balkans vers l'Allemagne. Le vol, qui a reçu le nom de Circuito del Baltico (Circuit de la Baltique)[10], était prévu pour faire connaître les produits aéronautiques italiens dans cette région et pour trouver d'éventuels nouveaux débouchés commerciaux. Parmi son équipage se trouvait également le journaliste Guido Mattioli, chargé par le Corriere della Sera de commenter l'événement qui fait l’objet de ce livre. Après avoir survolé les Alpes, il se dirige vers le nord, au-dessus de l'Allemagne et des Pays-Bas, puis vers l'est, au-dessus du Danemark et de la Suède, pour finalement atteindre Leningrad[10]. Lors de son voyage de retour, il se dirige vers l'ouest, contourne les pays baltes, atteint Amsterdam, puis reprend sa route initiale vers le sud. Lorsqu'il a atteint son domicile, après plus de 10 000 km (6 000 miles), les deux équipages ont eu un accident dramatique au-dessus du col de Splügen.
Maddalena a été tué le 19 mars 1931 lorsque son S.64 Bis a explosé en vol. Maddalena était un fumeur invétéré et ne pouvait s'empêcher de consommer ses cigarettes même pendant le vol, et une détonation par allumage d'une allumette est compatible.
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